В 1985 году Коммунистическую партию Советского Союза возглавил Михаил Горбачев. Он первым произнес знаковые слова «перестройка» и «гласность».
Новое время выявило новых лидеров. В Молдавии это были Демократическое движение в поддержку перестройки, ставшее затем Народным фронтом, и Интернациональное движение “»Единство». Народный фронт требовал возрождения молдавского языка, придания ему статуса государственного, перехода на латинскую графику. Позже к числу требований прибавилось объединение с Румынией. Интердвижение отстаивало два государственных языка, молдавский и русский, и защищало права русскоязычного населения.
31 августа 1989-ого года депутаты Верховного Совета МССР проголосовали за Закон о функционировании языков. Молдавскому придали статус государственного, а русскому — языка межнационального общения.
Сразу же после завершения боевых действий на территории республики в 1944 году было начато восстановление. В сложных для страны 1944-45 годах Молдавия получила из союзного центра дотации в размере 448 млн рублей, что составило 40% республиканского бюджета.
После освобождения вновь открыли свои двери, основанные до войны вузы, появились новые. В 1945 в Кишинев в полном составе прибыл Второй Ленинградский медицинский институт, его преподаватели и даже студенты. Они создали молдавское здравоохранение. К окончанию первой пятилетки в республике действовало шесть высших учебных заведений, был создан филиал Академии наук СССР. Из Эрмитажа и Третьяковской галереи кишиневскому Музею изобразительных искусств были переданы шедевры, ставшие основой будущей коллекции. Лучших выпускников школ и самых перспективных студентов отправляли учиться в ведущие вузы СССР. Так появились театр «Лучафэрул» и балетная труппа Театра оперы и балета. Залы всегда были переполнены: и в городах, и в селах. Порой актерам приходилось выступать прямо в поле.
Живописные пейзажи республики стали съемочной площадкой для сотен кинокартин. На киностудии “Молдова-филм” снимались популярные актеры Советского Союза. Молдавские кинематографисты работали на «Мосфильме». Мировую славу завоевали ленты культового режиссера Эмиля Лотяну.
Страна стала одной большой строительной площадкой. За двадцать лет с 1960 по 1980 жители городов и сел Советской Молдавии бесплатно получили 874 тысячи квартир. Села не отставали в развитии от городов.
В 1961 году во главе республики впервые встал этнический молдаванин Иван Иванович Бодюл. Он возглавлял республику в течение двух десятков лет. На 60-ые и 70-ые годы пришелся расцвет Советской Молдавии.
В мелиорацию Молдавии вложили более одного миллиарда рублей. Здесь впервые в Советском Союзе применили капельное орошение. В Италии позаимствовали идею пальметтных садов. В них урожай с одного гектара достигал 350 центнеров вместо обычных нескольких десятков. За рубежом закупили комбайны по уборке томатов и винограда. Высвободились рабочие руки и появилась необходимость создать новые рабочие места. В самой густонаселенной республике СССР началось создание крупных промышленных предприятий.
К 80-ым годам доля промышленности в экономике Молдавии достигла 70%. Многие предприятия работали на военную промышленность. Их сотрудники не всегда знали, что производят. Так, одна половина завода «Альфа» выпускала телевизоры, а вторая — платы для космических кораблей.
Подходил к концу так называемый «период застоя». Тогда он казался скучным и предсказуемым, теперь оценивается как стабильный.
В 1946 году измотанным войной жителям России, Украины и Молдавии пришлось столкнуться с новой бедой — голодом. Засуха и суровые зимы в 1944, 1945, 1946 годах привели к неурожаю. Вопреки здравому смыслу руководство Молдавии в лице первого секретаря ЦК Николая Коваля и председателя совета министров Герасима Рудя требовало выполнения плана по сдаче зерна. Крестьяне продавали последнее, чтобы выполнить разнарядку. Осенью 1946-ого начался голод…
Голод унес жизни более 150 тысяч жителей республики. Были зарегистрированы случаи каннибализма. В Москву о катастрофе сообщили лишь в конце 1946 года. Экстренную помощь стали оказывать с февраля. Муку, крупы, сахар, консервы получал каждый второй житель Молдавии. Очередное испытание принес 1949 год. Началась вторая волна депортаций. Из центра пришло распоряжение выслать коллаборационистов, представителей интеллигенции, духовенства, инакомыслящих и зажиточных крестьян. Первая волна депортаций прошла в Молдавии в июне 1941 года. Тогда за одну ночь было выслано 24 360 человек. В 1949 в ходе операции «Юг» в спецпоселения России и Казахстана депортировали 35 796 человек. Семья Стурза была депортирована дважды, в 1941 и 1949 годах. Это были известные в Лэпушне люди. Дед Валентины Стурзы при царе был головой уезда, отец при румынах — примаром коммуны Чучулень, депутатом парламента. В 1944 после освобождения Молдавии семья решила вернуться из мест переселения домой. Стоя на коленях, целовали землю предков. Четыре года спустя всех вновь арестовали якобы за побег из мест ссылки.
Вернуться домой переселенцам позволили в середине 50-ых, однако, процесс растянулся на долгие годы. Началась выборочная реабилитация, которая полностью завершилась 30 лет спустя.
В июне 1941 приграничная Молдавия одной из первых союзных республик приняла на себя военный удар Третьего Рейха. Началась Великая Отечественная война. Вместе с немецкими войсками наступали их союзники — румыны. Фактическим руководителем Королевской Румынии являлся генерал Ион Антонеску, объявивший себя кондукэтором по аналогии с немецким фюрером. По соглашению с Третьим Рейхом румынской администрации были переданы земли от Прута до Южного Буга — территории Советской Молдавии и Украины.
В лагерях люди умирали от тифа, голода и холода. На территории, бывшей под румынским управлением, погибло 300 тысяч евреев и 12 тысяч ромов. 20 августа 1944-ого года началась операция по освобождению Молдавии. Перед Красной Армией стояла задача предупредить отход нацистов к Фокшанским воротам. Узкий горный перешеек мог обеспечить румынам и немцам долгую оборону Румынии, месторождения нефти которой давали Германии до 40% горючего. Ясско-кишиневская операция признана одной из самых крупных и успешных за все время Великой Отечественной войны.
Советские войска двух фронтов потеряли 12 800 человек. Это один процент численности войск, участвовавших в операции. Потери противника составили 500 тысяч. В разгар наступления, 23 августа 1944 года, румынский король Михай Первый сместил маршала Иона Антонеску и начал переговоры с Советским Союзом. В отместку днем позже германская авиация подвергла бомбардировке Бухарест. Войну румыны завершили на стороне Красной Армии. Ущерб Молдавии за годы оккупации были оценен в 11 миллиардов рублей. Сотни тысяч убитых мирных жителей, 49 тысяч человек угнаны в трудовые лагеря, разрушены 1 037 промышленных предприятий, 45% жилого фонда, 613 школ.
По инициативе известных молдаван Григория Ивановича Котовского и Михаила Васильевича Фрунзе в составе Украины была создана Молдавская Автономная Советская Социалистическая Республика. Ее население в 1926 году составляло 570 тысяч человек. Большинство жителей, 48,5% – украинцы, далее по численности следовали молдаване – 30,1 %. В состав руководства республики этнические молдаване не входили.
На правом берегу Днестра советская власть была установлена в июне 1940 года. В состав Советского Союза вошли Бессарабия и Северная Буковина. 28 июня 1940 года Красная Армия перешла Днестр. Дорога от Бендер до Кишинева у военных заняла десять часов вместо обычных двух. Местные жители встречали красноармейцев с цветами, хлебом с солью. Румынская армия экстренно отходила на правый берег Прута, бросая по пути технику и боеприпасы. Третьего июля на центральной площади Кишинева прошел парад войск Красной Армии и демонстрация трудящихся. Второго августа 1940 года было провозглашено образование Молдавской Советской Социалистической Республики, без исконно молдавских земель: Северной Буковины, уездов Хотин, Аккерман и Измаил на юге, которые отошли Украине. Приход новой власти вызвал очередное переселение населения. За пять месяцев Молдавию покинуло 200 тысяч человек, из-за Прута вернулось домой на левый берег 221 тысяча.
Революция 1917 года, отказ царя от престола уничтожили государственную систему. Российские губернии начали провозглашать независимость. В Бессарабии революцию поддержали прежде всего крестьяне, то есть большинство жителей края. Штефан Чобану, Константин Стере, Алексей Матеевич стали лидерами движения за национальное возрождение и единство молдаван. Алексей Матеевич — священник, поэт, исследователь молдавской истории и культуры. Вдохновленный происходящими событиями он написал стихотворение «Наш язык», ставшее гимном родному языку. На смену губернскому управлению пришли многочисленные советы, исполкомы, временный парламент Сфатул Цэрий и правительство — Совет генеральных директоров. Последние два стали административным ресурсом будущей республики. Одним из первых знаковых решений Сфатул Цэрий стало провозглашение второго декабря 1917 года Молдавской Демократической Республики в составе Российской Демократической Федеративной Республики.
В республике шел самовольный передел земли. Города охватили голодные бунты и погромы. Не было сил, способных навести порядок. В Сфатул Цэрий разделились мнения, к кому обратиться за помощью. Несколько депутатов по собственной инициативе отправились в Яссы к румынскому королю. Тот ответил согласием. Шестого января 1918 года на кишиневский железнодорожный вокзал прибыл эшелон с румынскими солдатами. Их встретили штыками отряды большевистских советов и части молдавской армии. Румыны были разоружены и взяты в плен. Началась широкомасштабная военная операция. К февралю 1918 года после кровопролитных боев территория Молдавской Демократической Республики была занята румынской армией. За сопротивление были расстреляны сорок семь делегатов Третьего съезда Советов крестьянских депутатов и депутатов Сфатул Цэрий. В Петрограде отреагировали на интервенцию высылкой из страны посла Румынии Константина Диаманди и разрывом дипломатических отношений. В Бессарабии события развивались стремительно. В ночь с 23 на 24 января 1918 года Сфатул Цэрий экстренно принял декларацию о независимости Молдавской Демократической Республики.
Предварительно депутатами Сфатул Цэрий и румынской стороной были оговорены условия сохранения автономии края и органов власти. Всего через восемь месяцев парламент подпишет новый документ об отказе от автономии края. В ночь с 25 на 26 ноября при отсутствии кворума Сфатул Цэрий всего 36 голосами депутатов принял декларацию о безусловном присоединении к Румынии. Начался период, вошедший в историю Молдовы под названием «межвоенный».
Капитальные вложения в регион сократились в шесть раз. За Прут было переправлено оборудование нескольких железнодорожных депо и фабрик. Местное население было недовольно самоуправством новой власти. По данным румынского министерства внутренних дел, в Бессарабии с 1918 по 1924 год произошло 153 восстания. Самые крупные — в Хотине, Бендерах и Татарбунарах. Все они были подавлены. Только за первые 10 лет румынскими властями было расстреляно 30 тысяч жителей Бессарабии.
XX век станет самым кровавым в истории человечества. В первые десятилетия нового столетия Бессарабия сполна испытает последствия катастроф и катаклизмов. Активное участие в развитии края принимала многочисленная еврейская община. В Кишиневе евреи составляли практически половину жителей — 46%. Бессарабия входила в так называемую «черту оседлости». Антисемитские настроения, если не поощрялись, то и не осуждались властью. В Кишиневе их подстрекателем была газета «Бессарабец» во главе с Павлом Крушеваном.
Полиция вмешалась спустя сутки. Трагические итоги погрома — 49 убитых евреев, около 500 человек ранено, две тысячи семей осталось без крова, пострадала треть городских построек. О кишиневском погроме узнали во всем мире. В Нью-Йорке прошли 100-тысячные митинги в поддержку пострадавших.
Глобальные перемены в жизнь империи принесла Первая Мировая война. Из Бессарабии на фронт было призвано 300 тысяч человек. В губернии расположились склады с продовольствием, фуражом, боеприпасами. Лучшие административные и частные здания Кишинева передали под военные госпитали и на постой офицерам. Война затянулась.
К концу XIX века уже плотно заселенная Бессарабия стала известна в России и мире как производитель и экспортер зерна, табака и вина. В Кишиневе запущены металлообрабатывающие заводы Сербова, Ланге и Мокану. Мощный толчок для развития дало появление железной дороги, связавшей край с Дунайско-Черноморскими портами, Западной Европой и центральными областями России. Для строительства путей, железнодорожных мостов, туннелей из-за рубежа приглашались инженеры. Среди них был француз Гюстав Эйфель. В Бессарабии он построил в районе Унген мост через реку Прут. Через 12 лет всемирную славу ему принесла Эйфелева башня. В ней использованы те же приемы крепления металлических конструкций, что и на унгенском железнодорожном мосту. Среди бессарабской знати считалось хорошим тоном владеть заводом по разведению племенного скота, винной фабрикой или ремесленными мастерскими. Семейству председателя бессарабской губернской земской управы Ивана Васильевича Кристи, например, принадлежал Романештский винный завод. Кристи торговал бессарабскими винами по всей территории Российской Империи от Финляндии до Дальнего Востока. Свои достижения жители Бессарабии решили продемонстрировать на первой сельскохозяйственной и промышленной выставке. Иван Васильевич Кристи возглавил ее оргкомитет. Открытие состоялось 15 октября 188, года. Экспозиция заняла целый квартал, периметр нынешних улиц Сфатул Цэрий, Щусева, Марии Чеботарь и Когэлничану.
Выставка стала знаковым событием для губернии, были подписаны новые международные договоры, открылся кишиневский Музей сельского хозяйства.
Западная часть Молдавского княжества между Карпатами и Прутом оставалась под турецким влиянием, Буковина – под Габсбургами. В середине XIX века Центральную и Восточную Европу сотрясали революции. Шло формирование национальных государств. В 1859 году началось объединение Молдовы и Валахии. Был избран один господарь для двух княжеств — Александру Иоaн Куза. Противниками объединения были Георге Асаки, Костаке Негруци, Ион Крянгэ. Они уверяли, жители Валахии относятся к молдаванам свысока, а столица Молдовы – Яссы – станет провинциальным городом. 24 января 1862 года Национальное собрание Объединенных Княжеств Молдовы и Валахии утвердило название «Румыния» для нового государства и объявило Бухарест его столицей. Это вызвало негодование в Молдове. Там уже сформировалось движение недовольных господством Валахии.
Румыния объявила о своей независимости от Османской Империи в 1877 году. Россия первой признала новое государство. В обмен русская армия смогла пройти через румынскую территорию. Военные направлялись на Балканы помогать православным, восставшим против османов. Их путь начался 12 апреля 1877 года со Скакового поля в Кишиневе. Здесь император Александр Второй лично провел смотр войск. Перед строем русских воинов, молдавских волонтеров и болгарских ополченцев он зачитал Манифест об объявлении Россией войны Османской Империи. В память о том событии установлен 16-метровый гранитный обелиск и часовня болгарских ополченцев. В результате войны 1877-78 годов была восстановлена государственность Болгарии, Румынии отошла Северная Добруджа, а России — Южная Бессарабия, с уездами Кагул, Измаил и Болград.
Процесс вхождения Бессарабии в административную систему управления Российской Империи растянулся на 60 лет. В 1873 году она стала рядовой губернией, а Кишинев — губернским городом. Вместе со статусом изменился его внешний облик. О прошлом напоминала нижняя часть города с узкими улочками, застроенными невысокими неказистыми домами. Верхняя часть стала образцом нового подхода к строительству. Типовые или образцовые проекты административных зданий разрабатывались в Царском Селе и Специальном строительном управлении в Санкт-Петербурге.
В 1833 году в Кишиневе была открыта мужская гимназия — первое среднее учебное заведение в Бессарабии. Первая женская гимназия появилась спустя тридцать лет. Благодаря инициативе местных дворян в городах и селах губернии были открыты частные учебные заведения. Преподавание велось на русском языке. Большинство крестьянских детей им не владело. Потому образование получало лишь 5-6% из них. На севере губернии известным меценатом был Николае Кассо. За любовь к наукам и искусству его называли «кишкэренским философом». В открытых им школах крестьянские дети обучались на родном языке.
Например, Серджиу Рэдэуцану, окончив Сорбонну, вернулся на родину, получил от Кассо 500 десятин земли и был назначен управляющим имением. Серджиу Рэдэуцану — дед и полный тезка будущего создателя кишиневского Технического университета.
К 70-ым годам XIX века в Бессарабии, как и по всей России, были запрещены богослужение, дело-, судопроизводство и преподавание на родном языке. К концу XIX века во всей Бессарабии писать на молдавском умело всего 2 224 жителя губернии.
