По инициативе известных молдаван Григория Ивановича Котовского и Михаила Васильевича Фрунзе в составе Украины была создана Молдавская Автономная Советская Социалистическая Республика. Ее население в 1926 году составляло 570 тысяч человек. Большинство жителей, 48,5% – украинцы, далее по численности следовали молдаване – 30,1 %. В состав руководства республики этнические молдаване не входили.
На правом берегу Днестра советская власть была установлена в июне 1940 года. В состав Советского Союза вошли Бессарабия и Северная Буковина. 28 июня 1940 года Красная Армия перешла Днестр. Дорога от Бендер до Кишинева у военных заняла десять часов вместо обычных двух. Местные жители встречали красноармейцев с цветами, хлебом с солью. Румынская армия экстренно отходила на правый берег Прута, бросая по пути технику и боеприпасы. Третьего июля на центральной площади Кишинева прошел парад войск Красной Армии и демонстрация трудящихся. Второго августа 1940 года было провозглашено образование Молдавской Советской Социалистической Республики, без исконно молдавских земель: Северной Буковины, уездов Хотин, Аккерман и Измаил на юге, которые отошли Украине. Приход новой власти вызвал очередное переселение населения. За пять месяцев Молдавию покинуло 200 тысяч человек, из-за Прута вернулось домой на левый берег 221 тысяча.