В 1985 году Коммунистическую партию Советского Союза возглавил Михаил Горбачев. Он первым произнес знаковые слова «перестройка» и «гласность».
Новое время выявило новых лидеров. В Молдавии это были Демократическое движение в поддержку перестройки, ставшее затем Народным фронтом, и Интернациональное движение “»Единство». Народный фронт требовал возрождения молдавского языка, придания ему статуса государственного, перехода на латинскую графику. Позже к числу требований прибавилось объединение с Румынией. Интердвижение отстаивало два государственных языка, молдавский и русский, и защищало права русскоязычного населения.
31 августа 1989-ого года депутаты Верховного Совета МССР проголосовали за Закон о функционировании языков. Молдавскому придали статус государственного, а русскому — языка межнационального общения.