К концу XIX века уже плотно заселенная Бессарабия стала известна в России и мире как производитель и экспортер зерна, табака и вина. В Кишиневе запущены металлообрабатывающие заводы Сербова, Ланге и Мокану. Мощный толчок для развития дало появление железной дороги, связавшей край с Дунайско-Черноморскими портами, Западной Европой и центральными областями России. Для строительства путей, железнодорожных мостов, туннелей из-за рубежа приглашались инженеры. Среди них был француз Гюстав Эйфель. В Бессарабии он построил в районе Унген мост через реку Прут. Через 12 лет всемирную славу ему принесла Эйфелева башня. В ней использованы те же приемы крепления металлических конструкций, что и на унгенском железнодорожном мосту. Среди бессарабской знати считалось хорошим тоном владеть заводом по разведению племенного скота, винной фабрикой или ремесленными мастерскими. Семейству председателя бессарабской губернской земской управы Ивана Васильевича Кристи, например, принадлежал Романештский винный завод. Кристи торговал бессарабскими винами по всей территории Российской Империи от Финляндии до Дальнего Востока. Свои достижения жители Бессарабии решили продемонстрировать на первой сельскохозяйственной и промышленной выставке. Иван Васильевич Кристи возглавил ее оргкомитет. Открытие состоялось 15 октября 188, года. Экспозиция заняла целый квартал, периметр нынешних улиц Сфатул Цэрий, Щусева, Марии Чеботарь и Когэлничану.
Выставка стала знаковым событием для губернии, были подписаны новые международные договоры, открылся кишиневский Музей сельского хозяйства.